En algún momento durante nuestro desarrollo como guitarristas, comenzamos a meternos la idea en la cabeza, de que sería bueno aprender un poco de esas cosas que llaman “escalas”. Si somos nuevos dentro del mundo de la guitarra, y nuevos dentro de la música, es bastante probable que ni siquiera estemos seguros de lo que es una escala, lo cual le da un toque de misterio.
Mientras continuamos con nuestro desarrollo, lo siguiente que pasa, es que comenzamos a darnos cuenta, de que parece haber una gigantesca cantidad de esas cosas llamadas escalas. De hecho, parece haber cientos de ellas. Incluso podemos adentrarnos dentro de enciclopedias de escalas, solo para darnos cuentas que puede haber cientos de estas cosas. El hecho de algún día llegar a aprendernos todas estas escalas comienza a hacerse cada vez más distante.
Es hasta este punto, que comenzamos a tener verdadera curiosidad, acerca de este concepto que son las escalas y que tienen que ver con nosotros, y lo que queremos hacer en la guitarra. Nos preguntamos, “¿Cuántas de estas cosas tengo que aprender?”, y “¿Qué hago con ellas una vez que me las haya aprendido?.
Entonces comenzamos a investigar las respuestas a estas preguntas. Leemos revistas y escuchamos a varios guitarristas avanzados o profesionales hablar sobre el tema, y esto nos deja aún más confundidos. Alguien dice que debemos sabernos cientos de formas de tocar una escala mayor, y después aprender cientos de escalas menores, y posteriormente comenzar a aprendernos escalas más exóticas. Otros guitarristas avanzados, quizás profesionales, quizás ricos y famosos, pueden decir que ellos solo utilizan unas pocas escalas. Así que, después de nuestra agonizante búsqueda, estamos aún más confundidos que cuando empezamos.

¿Qué más da?

Bueno, intentaré aclarar un poco acerca del tema. Voy a dar un punto de vista general sobre el tema, acerca de que son las escalas, para que son utilizadas, y como la forma de utilizar las escalas es diferente para diferentes tipos de guitarristas. Una vez que hayas entendido esto, estarás en una mejor posición aclarar tus dudas sobre el tema, y tomar decisiones acerca de cómo vas a incluir el estudio de las escalas en tu régimen de práctica.

¿Qué son las escalas, musicalmente y por que debemos practicarlas?

Hablando musicalmente, una escala es simplemente una serie de notas, una seguida de otro. Lo que es más importante en cada escala, es el espacio que entre una nota y otra; y al decir espacio me refiero al espacio en términos de pitch. Es la distancia en pitch entre dos notas que tienen el “contenido emocional” de la música.
Este es uno de los conceptos más importantes que todo músico debe saber, y de hecho la mayoría lo sabe, solo que de manera intuitiva. Para aquellos que deseen desarrollar un conocimiento de la teoría musical, este concepto debe ser estudiado y comprendido. Desgraciadamente no podré tratarlo a fondo dentro de este ensayo, sin embargo intentaré dar a conocer la esencia.
Si toco una nota en la guitarra, y luego toco la misma nota otra vez, no existe una distancia en pitch entre las dos notas. Si toco una nota y después toco otra nota en el siguiente traste de la guitarra, la distancia en pitch (lo cual es la “altura” o la “bajes” de un sonido), entre esas dos notas es llamada medio tono. Si toco una nota, y después toco otra nota dos trastes adelante (Por ejemplo primero una nota en el primer traste y luego una nota en el tercer traste), lo cual es llamada un tono completo. Si toco una nota y después la nota que está 3 trastes más adelante, esa distancia es llamada, tercera menor.
Todos estos diferentes espacios en pitch entre las notas, son llamados intervalos en la teoría musical. En el intervalo de una tercera menor, mencionado anteriormente, uno puede escuchar lo que quise decir con “contenido emocional” de un intervalo. La tercera menor está contenida en el acorde menor, y este espacio en particular, entre notas es lo que da al acorde su sonido oscuro. Cuando tocamos una escala de Blues, es el sonido hecho por las primeras dos notas da a las escalas de Blues, su sentimiento “blusero” (O al menos contribuye a eso, así como otros intervalos).
Esto es lo más que nos adentraremos en el tema de intervalos por ahora, mi unica finalidad era, que sepan que existen, y que son los que llevan la “emoción” de la música. Cada escala no solo contiene notas, si no que lo que es realmente importante, son los espacios que hay entre esas notas. Las escalas vienen en diferentes “tipos”, majores, menores, disminuidas etc. Cada tipo de escala tiene su propio espaciado entre notas, y estos espacios le dan a cada tipo de escala su propio y único feeling emocional o “color”. Mas adelante verán que los guitarristas de diferentes estilos utilizan diferentes tipos de escalas. Un guitarrista de muchos años que toca blues o rock, puede que jamás haya necesitado utilizar una escala major.
Debido a que cada tipo de escala tiene el mismo intervalo entre notas, cada tipo de escala tiene el mismo “feeling”, incluso si tiene un tono diferente. En otras palabras, si tocas la escala de C Mayor (C Mayor), o la escala de Re Mayor (D Mayor), la escala de Sol Mayor (G Mayor), estas tendrán el mismo patrón de espacios, o intervalos entre las notas, así como también el mismo “contenido emocional” o “feeling”. De hecho, podríamos decir que todas ellas tienen el mismo “color”. Las escalas menores, tienen diferente espaciado entre notas, lo cual les da un color más oscuro.
Al utilizar esta analogía, uno puede imaginarse las escalas como una paleta de colores. Si un compositor quiere escribir una pieza triste, entonces utilizará una escala menor.

Hablando musicalmente, hemos visto que las escalas son las piedras angulares de la música. Muchas veces, al tocar varios tipos de música, nos podemos encontrar simplemente tocando escalas, desde el inicio hasta el fin, así que sería buena idea, saber como tocarlas.

Si pensamos en las escalas en términos de técnica, en términos de lo que se debe hacer para tocarlas en la guitarra, nos podemos dar cuenta que, puesto que una escala es simplemente una cadena de notas, el simple acto de tocar una escala es algo que un guitarrista debería hacer. De hecho para los guitarristas, las escalas son mucho más difíciles que para otros músicos. Un pianista solo necesita un dedo para tocar una nota, pero un guitarrista, necesita una acción coordinada de dos dedos (o un dedo y la plumilla) para producir una nota, y eso tiene implicaciones bastante profundas. Como guitarristas deberías apreciar este hecho.
Segovia escrubió, en su famosa colección de escalas para guitarristas clásicos: “El estudio de las escalas resolverá un gran número de problemas técnicos en menos tiempo que estudiando cualquier ejercicio técnico”. En otras palabras, si eres capaz de tocar escalas de manera satisfactoria, y poner un dedo tras de otro para hacer lo que se necesita para tocar esas notas, entonces existen muchas cosas mas que también serás capaz de hacer. Esto quiere decir que el estudio de las escalas es una de las mejores maneras que podemos hacer en nuestras sesiones de práctica para desarrollar y mantener nuestra técnica.
Y este es uno de los puntos principales: Las escalas son, por lo menos, un ejercicio técnico primario para todo tipo de guitarristas. Para guitarristas que no improvisan, como guitarristas clásicos, de hecho, este es su propósito principal. Un guitarrista clásico no necesita miles de escalas para tocar. Puesto que las escalas sirven solo al propósito de dar un excelente ejercicio para los dedos, lo único que debemos hacer es seleccionar y practicar aquellas que creamos que pueden ser un buen ejercicio. De hecho, en la colección de Segovia, la mayoría de las escalas son simplemente el mismo patrón, solo que en diferentes posiciones del brazo (de la guitarra).
Por supuesto, hay muchísimas cosas que aprender acerca de la forma correcta de practicar las escalas, para que nuestros dedos puedan aprender como tocarlas bien, y de esta forma que la práctica de escalas resulte productiva técnicamente, en vez de lastimarnos. En cambio hay estudiantes, a los cuales la práctica de escalas puede no llevarlos a nada. Por supuesto, esto es todo un tema, el cual trataré en otros ensayos. Debemos darnos cuenta que la práctica correcta de escalas, es algo complejo y no debe ser menospreciado, y sobre todo no debe ser tomado sin entender como practicarlas correctamente.
Con esto en mente, podemos interpretar lo que quizo decir Segovia cuando dijo “Si sabes como aprender las escalas, también puedes darte cuenta de muchos otros retos de técnica” .

¿Que escalas debes saber?, como son utilizadas las escalas musicalmente por los guitarristas.

Como probablemente sospechan ahora, exactamente que escalas, y cuantas escalas debe saber un guitarrista, depende del estilo que se vaya a tocar. Aquí veremos algunas guías generales que les ayudarán a darse cuenta de lo que deberían hacer acerca de práctica de escalas dentro de su propio estilo.
Todos los guitarristas deben aprender y practicar las escalas mayors en la primera psoción de las notas comunes C, G, D, A, E y para los ambiciosos, las relativas menores de estas notas.
Todos los guitarristas deben aprender los patrones móviles de las escalas. Las escalas mayores que comienzan con el segundo dedo en la sexta cuerda, así como también patrones que comienzan con el segundo dedo en la quinta cuerda. Después de eso, el patrón de la escala mayor que comienza con el cuarto dedo, primero desde la sexta cuerda y luego desde la quinta cuerda.
Los guitarristas más ambiciosos deben aprender la escala mayor que comienza con el primer dedo en las cuerdas sexta y quinta. Teniendo estas escalas (6 escalas mayores), también deben poner todos los arpegios y modales en sus dedos.
Para aquellos que desean tocar blues y rock, deben aprender primero la escala pentatónica. Existen 5 posiciones para la escala pentatínica, y poco a poco deberan ir aprendiedoselas. Por supuesto, también debes aprender los licks que salen de estas y como utilizarlos durante una improvisación.
Para los guitarristas que quieran improvisar en estilos más sofisticados, tales como Jaz o estilos de fusión, deben ser aprendidas todas las escalas anteriores. Después de eso, entonces si deberás leer uno de esos gigantescos libros de escalas de los que hablamos al principio.
Por supuesto, hay mucho más por aprender acerca del tema, espero haberles dado la base para iniciar sus conocimientos dentro de lo que son las escalas. Les deseo buena suerte en la búsqueda de las escalas apropiadas para ustedes.

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Jamey Andreas - 2003-10-13

Artículo tomado del sitio www.activeguitar.com