Que tal miembros oficiales y visitantes de CGL, nuevamente me encuentro escribiendo un artículo para este su sitio, Club Guitarra en Línea. Y esta vez les voy a hablar de un tema que se platica muy poco entre guitarristas, pero que también es importante. Casi siempre entre guitarristas hablamos de técnicas, estilos, accesorios y equipo, pero dejamos a un lado un tema que también es muy importante… la plumilla o púa, ¿cómo debemos tomar la plumilla para tocar correctamente?, ¿es necesaria para tocar?, ¿qué tipo de plumilla es la ideal para mí?, si alguna vez te has hecho estas preguntas entonces sabrás que muy pocos “guitarros” saben a ciencia cierta como responderlas. Bueno pues en este artículo analizaremos profundamente este tema tan poco usual y siempre dejado a un lado como lo es el de la plumilla (púa), cabe mencionar que la mayoría de las ideas expuestas son simplemente eso, ideas, que se basan en mi experiencia como guitarrista durante 8 años, largos (y muy felices por cierto) años.

¿Por obligación o por gusto?

Por lo general, de entre las primeras preguntas que hacen los principiantes está la siguiente: ¿Debo usar plumilla para tocar la guitarra eléctrica o no?; esto debido a que casi todos comienzan aprendiendo con una guitarra acústica la cual tocan con los dedos seguramente. La respuesta, casi todos los que tenemos ya años en la guitarra eléctrica la sabemos:
Si realmente quieres dominar la mayoría de las técnicas usadas en la guitarra eléctrica, es imperativo que aprendas a utilizar la plumilla. Hay muchas técnicas que sin la ayuda de plumilla pueden ser el triple de difíciles (al principio pensé en decir imposibles pero bueno, muchos podrían refutar eso diciendo que quizás sea difícil mas no imposible).
He visto a muchos guitarristas como Steve Vai, Joe Satriani, entre otros tocar sin plumilla, pero solo como parte de una técnica especial para lograr un cierto sonido. No debemos confundir la guitarra eléctrica con la acústica, son dos instrumentos diferentes aun que se parecen mucho, las técnicas que se utilizan en cada uno son muy diferentes.
En conclusión, ¿debes utilizar una plumilla para tocar la guitarra eléctrica?:
Respuesta: Si quieres aprender a dominar bien la mayoría de las técnicas especiales, y llegar a sonar como un profesional algún día, por supuesto que si.

¿Tomo la plumilla con 1 dedo o con 2?

La verdad no sé donde habrá iniciado esa moda de tomar la plumilla con 2 dedos, lo cual yo no recomiendo, no obstante debo admitir que conozco muy buenos guitarristas que hacen cosas impresionantes sosteniendo la plumilla con 2 dedos; pero bueno, para efectos de “cumplir con el estándar” vamos a decir que la posición normal es con un dedo como a continuación podemos ver:

Como vemos la plumilla se sostiene entre el dedo pulgar y el dedo índice, esta es la forma “tradicional” (por decirlo así) de sostener la plumilla, pero si hay una forma en la que más te acomodes… adelante.

¿Qué plumilla es la mejor?

Esta sí es una pregunta difícil, y yo siempre me preguntan me la “safo” diciendo “Pues… como más te acomodes carnal!”, pero bueno, la realidad es que es cierto, pero hay mucho más “choro” que echar detrás de esto. Hay muchísimas plumillas en el mercado de todos tamaños, colores y quizás hasta sabores (todavía no he encontrado alguna de sabor pero por si las dudas…) y las podemos clasificar de varias formas, aquí va la primera y la más común:

Basado en su dureza: Las plumillas tienen una cierta dureza o grosor, a fin de cuentas mientras más gruesas mas duras (y no fue albur he!), tenemos 3 grosores diferentes: Thin, Médium y Hard. Estos tres tipos de plumillas tienen sus ventajas y sus desventajas.
Yo en lo particular las he dividido en diferentes usos basado en la maniobrabilidad que me brindan (en pocas palabras esto si ya es puritito consejo mío). Las puedes encontrar con los nombres de:

Thin: La mas delgada, puedes distinguirla por que se puede doblar fácilmente. Las plumillas “Thin” pueden brindar mucha velocidad al momento de decidir hacer solos, pero también poca estabilidad, y un guitarrista que le tira a lo profesional siempre se preocupará mas por tener una excelente digitación más que por ser veloz. Por otro lado estas plumillas al ser tan delgadas pueden deslizarse muy fácilmente entre las cuerdas casi casi como un cuchillo caliente en la mantequilla. Estas plumillas ayudan mucho en especial en la técnica “sweep picking”, así que si estas a punto de ejecutar un solo que no requiera mucha digitación pero si mucho “sweep", esta puede ser la ideal. Por otro lado gracias a que es tan suave, puedes utilizarla cuando te toque ser guitarra rítmica, vas a ver que gran diferencia en comodidad comparado con las “hard” y las “médium” al hacer “rasgueos”. Ahora la gran desventaja de estas suele ser que se desgastan muy rápido, sobre todo si eres de esos que adoran el “tremolo picking”; y también suelen romperse con facilidad.

Médium: Un poquito mas gruesa que la “Thin” pero no tan gruesa como la “Hard”, por lo general con esta comenzamos todos y yo en lo particular con esta me quedé. A diferencia de la anterior, se desliza con más dificultad entre las cuerdas, pero a cambio te da una mejor precisión; esta plumilla yo la recomiendo más que nada para uso general en aquellas rolas donde no haya tiempo de cambiar de plumilla rápidamente y tengas que hacerla de guitarra rítmica y de guitarra solista al mismo tiempo. Esta plumilla es excelente para casi todo tipo de técnica, pero con la desventaja que también se desgasta rápido.

Hard: La mas “gruesesota” para quienes gustan de emociones fuertes y con tendencias ligeramente amaneradas no heterosexuales (es broma!). Esta plumilla en realidad no la recomiendo mucho, pero desde que para gustos se hicieron colores yo diría que esta plumilla es para quienes son muy perfeccionistas y desean un 100 % de estabilidad y precisión al tocar. La única ventaja que yo le veo a esta plumilla es el hecho que dure bastante sin desgastarse, ya que siendo tan dura en vez de ofrecer mucho precisión causa dificultad para desarrollar la digitación.

Basado en su forma: Como dije antes, hay diferentes formas para las plumillas, aun que casi todas son mas o menos iguales, yo nombraré solo dos tipos que son las que conozco. Tenemos plumillas de cuerpo perforado y plumillas de cuerpo plano, tomemos en cuenta que aquí ya no estamos hablando de grosor en la plumilla si no en su forma, con esto quiero decir que las plumillas de cuerpo perforado pueden tener los 3 grosores (Thin, Médium y Hard) al igual que las de cuerpo no perforado.

De cuerpo perforado: Se caracterizan por tener el centro del cuerpo “perforado”, pero no totalmente, por decirlo así, no es que tengan un hueco si no que más bien tienen una pequeña hendidura; esta tiene la finalidad de hacer que el dedo pulgar se acomode de mejor manera y haga una mejor presión evitando que la plumilla se resbale o se caiga. Estas plumillas te dan ahora si que un 110 % de precisión gracias al “agarre” que ofrecen, es especial para aquellos que tienen manos muy sudorosas. La gran desventaja es el hecho que la mayoría de estas son mucho más gruesas que las de cuerpo plano, es decir una “Thin” de las de cuerpo perforado seguramente tendrá el mismo grosor que una médium de cuerpo no perforado, y así sucesivamente. He visto que guitarristas de Jazz prefieren este tipo de plumilla, y esto es precisamente debido a la gran precisión que ofrece por encima de las demás; cabe mencionar que si lo que quieres es ser hacer solos a velocidad luz o rasgueos de esos tipo “charango” esta es la peor opción que puedes elegir.

De cuerpo plano: Estas son las normalitas que casi todos conocemos, las plumillas que son totalmente planas y con forma de diamante ovalado. En general estas son el estándar que utilizamos todos los guitarristas por su gran versatilidad, prácticamente podemos decir que son “genéricas” y no importa el grosor, te pueden servir “pa lo que sea”. La desventaja que tienen estas plumillas es que es muy fácil que se te resbalen de los dedos, sobre todo si tus manos tienden a sudar mucho.

Para ya cerrar con esto de las plumillas también quisiera hacer énfasis en las dichosas plumillas “de metal” que más bien son como de aluminio; por hay dicen que son la mejor opción por que además de ser flexibles no se desgastan tan rápido, bueno esto es totalmente falso ya que es al contrario puesto que al estar ejerciendo fricción con las cuerdas que también son de metal (el metal varía dependiendo de la marca y la calidad) lo único que vas a lograr es debilitar tus cuerdas y eventualmente romperlas más rápido.

Ahora si, va de nuevo la pregunta ¿entonces que tipo de plumilla debo utilizar?, pues todo depende de lo que necesites hacer. Si eres guitarra rítmica te recomiendo una “thin”, si eres guitarra líder y tocas ondas locas que requieren demasiada velocidad una “Medimun”, ahora si eres guitarra líder y tocas en un grupo profesional donde tu ejecución debe ser impecable, sin duda necesitas una de cuerpo perforado de calibre Médium o Thin.
Casi siempre los guitarristas tendemos a no quedarnos fijos en una guitarra líder o una guitarra rítmica sobre todo si tu banda toca “covers” (material de otras bandas) es  por esto que yo recomiendo tener a la mano los 3 tipos básicos de plumillas una Thin para cuando te toque rasguear, una Médium para cuando te toque solear, y un una de cuerpo perforado Médium por si la tocada ya duró demasiado y haz comenzado a sudar; ahora ¿cómo hacer los cambios de plumillas lo suficientemente rápido?... ahí ya es a la imaginación de cada quién, hay quienes las pegan en sus micrófonos, otros compran los famosos porta plumillas que se pegan en la guitarra etc.